Nankin: remparts impériaux et mémoire du XXe siècle

Capitale de six dynasties chinoises et de la République de Chine avant 1949, Nankin conserve, sous son identité de ville universitaire, l'une des enceintes murales impériales les mieux préservées au monde.

Les étapes sont réparties sur une vaste zone : il convient d'alterner entre le métro et de courtes promenades.

Les Murs de Nanjing, construits au quatorzième siècle sur ordre du premier empereur Ming et s'étendant à l'origine sur plus de trente-cinq kilomètres, restent parmi les plus longs murs de ville jamais construits au monde, toujours accessibles à pied ou à vélo sur environ vingt-cinq kilomètres de sentier survivant.

Le Temple de Confucius, reconstruit plusieurs fois après des destructions successives, surplombe la rivière Qinhuai dans une zone animée le soir par des lumières colorées et des bateaux touristiques, le siège historique des examens impériaux pour la fonction publique.

Le Mausolée de Sun Yat-sen, père de la Chine républicaine, nécessite la montée de trois cent quatre-vingt-douze marches le long du flanc de la colline Pourpre avant d'atteindre la salle commémorative en marbre blanc.

Le Mémorial du Massacre de Nankin documente par des photographies, des témoignages et des vestiges archéologiques l'occupation japonaise de 1937, dans une exposition explicitement conçue pour ne pas atténuer la gravité des événements.

Les murs impériaux du quatorzième siècle et le mémorial de 1937 racontent deux extrêmes de la même histoire de la ville : la construction du pouvoir et sa plus brutale négation, à six siècles d'intervalle.

Le Temple de Confucius, animé chaque soir sans trop de poids historique, reste le lieu où Nankin semble s'accorder un répit des deux extrêmes.