Assouan: le Nil le plus tranquille d'Égypte

Plus lente et moins surpeuplée que Louxor et Le Caire, Assouan vit autour d'un tronçon du Nil parsemé d'îlots granitiques et d'un temple sauvé de l'eau en le déplaçant pierre par pierre.

Une felouque à voile reste le moyen le plus traditionnel de se déplacer entre les îles du fleuve.

Une felouque à voile vous amène à l'Île d'Éléphantine, noyau le plus ancien de l'établissement d'Assouan, avec des villages nubiens aux maisons peintes de couleurs vives.

En continuant sur le fleuve vous atteignez le Temple de Philae, dédié à la déesse Isis et également démonté et reconstruit sur une île plus haute dans les années 1970 pour échapper à la montée des eaux.

De retour sur la rive ouest, le Mausolée de l'Aga Khan, tombeau de style fatimide du chef religieux ismaélite mort en 1957, domine la colline au-dessus du fleuve.

En fin d'après-midi, le Marché Nubien d'Assouan vend épices, henné et tissus colorés parmi les ruelles du centre-ville.

Les maisons nubiennes de l'Île de l'Éléphantine sont peintes en couleurs vives non pas pour le tourisme mais par tradition : chaque famille choisit ses propres teintes selon une coutume qui précède de loin l'arrivée des visiteurs étrangers.

Le transfert du Temple de Philae a nécessité la construction d'un barrage temporaire autour de l'île originelle, asséché uniquement le temps nécessaire pour couper et déplacer les blocs vers leur nouveau site.