Louxor: Karnak et la Vallée des Rois

Construite sur les restes de Thèbes, capitale de l'Égypte antique pendant une grande partie du Nouvel Empire, Louxor concentre sur les deux rives du Nil la plus haute densité de monuments pharaoniques du monde.

Le Nil sépare les deux moitiés de la visite: un ferry ou un taxi relie les deux rives.

Construit sur deux mille ans par des pharaons successifs, le Temple de Karnak reste le plus grand complexe religieux jamais érigé, la Salle Hypostyle à elle seule contenant cent trente-quatre colonnes monumentales.

Autrefois reliée à Karnak par une avenue de plus de mille sphinx, le Temple de Louxor s'élève à courte distance sur la rive orientale du fleuve, et l'ensemble du parcours entre les deux temples n'est redevenu accessible que récemment après des décennies de restauration.

En traversant le Nil vers la rive occidentale, vous entrez dans la Vallée des Rois, où en 1922 Howard Carter a découvert le tombeau presque intact de Toutankhamon parmi les plus de soixante localisés jusqu'à présent.

À courte distance, le Temple de Hatshepsut à Deir el-Bahari, construit en terrasses encastrées dans la roche pour la seule femme pharaon de l'Égypte ancienne, clôt la journée sur la rive occidentale.

La tombe de Toutânkhamon, un souverain mineur mort jeune, a été presque ignorée par les pillards de tombes de l'antiquité : paradoxalement, son importance politique faible a garanti sa conservation jusqu'au XXe siècle.

Les successeurs de Hatchepsout ont tenté d'effacer sa mémoire en burinant son nom des monuments : son temple, malgré tout, reste aujourd'hui l'un des plus photographiés de tout l'Égypte.