Horizon Air : la filiale régionale d'Alaska Airlines qui ne vole qu'avec l'Embraer 175
Horizon Air est une filiale détenue intégralement par Alaska Airlines et opère des vols régionaux sous la marque Alaska sur des lignes à demande plus modeste que celles desservies par la flotte mainline de Boeing 737. Comme pour d'autres filiales régionales américaines, le passager réserve un vol Alaska sans forcément savoir que l'appareil et l'équipage appartiennent à Horizon.
Histoire et positionnement
Née comme transporteur régional indépendant dans le Pacific Northwest, Horizon a été intégrée au fil du temps comme bras régional dédié d'Alaska Airlines, en se spécialisant dans une seule famille d'appareils après le retrait des anciens turbopropulseurs Bombardier Q400.
La flotte
La flotte se compose de 49 Embraer E175, configurés avec 76 sièges répartis en 12 en First Class, 12 en Premium Class et 52 en Main Cabin, une répartition qui reproduit à échelle réduite la hiérarchie des cabines des vols mainline d'Alaska. Un autre groupe de 43 E175 de même configuration est exploité pour le compte d'Alaska par le sous-traitant indépendant SkyWest, signe que la demande régionale du groupe dépasse la seule capacité d'Horizon.
Routes et réseau
Horizon relie principalement des villes du Pacific Northwest et de la côte ouest des États-Unis aux hubs d'Alaska, en particulier Seattle, avec l'Embraer 175 choisi pour sa capacité intermédiaire entre les petits turbopropulseurs régionaux et les narrowbody mainline.
À bord et service
Étant pleinement intégrée au produit Alaska, l'expérience à bord reprend les cabines, le programme de fidélité Mileage Plan et les politiques bagages de la maison mère, avec pour seule différence un appareil plus petit et un choix de divertissements à bord plus restreint que sur les vols mainline plus longs.
Ce que disent les passagers
Les opinions spécifiques sur Horizon sont rares, car la marque n'est presque jamais visible pour le passager final ; les avis recueillis concernent davantage l'expérience à bord de l'Embraer 175 que la compagnie régionale elle-même.
- Points appréciés : continuité avec le programme Mileage Plan et le service Alaska, cabine First/Premium offrant plus d'espace que la moyenne des jets régionaux, ponctualité généralement conforme aux standards de la maison mère.
- Points moins appréciés : coffres à bagages plus petits que sur les narrowbody mainline, qui obligent souvent à mettre en soute le bagage à main le plus volumineux ; choix de divertissements à bord plus restreint que sur les vols Boeing 737 d'Alaska.
Qui prend une ligne régionale Alaska dans le Pacific Northwest vole très probablement sur un Embraer 175 d'Horizon Air, sans que cela exige un choix différent au moment de la réservation, puisque les tarifs et le programme de fidélité restent identiques à ceux d'Alaska. Ce n'est pas la solution idéale pour ceux qui ont besoin de beaucoup de place pour leur bagage à main : les coffres de l'E175 sont plus petits que ceux d'un 737, et le bagage le plus volumineux est souvent mis gratuitement en soute à la porte d'embarquement. Si vous avez une correspondance serrée avec un vol mainline Alaska, vérifiez malgré tout le terminal d'arrivée : dans certains aéroports, les vols Horizon partent de portes dédiées, éloignées de celles des 737.
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