Bangkok Airways : la compagnie qui possède ses propres aéroports
Bangkok Airways est née en 1968 sous le nom de Sahakol Air et a pris son nom actuel en 1986, restant depuis une compagnie privée de la famille Prasarttong-Osoth, propriétaire aussi du groupe hospitalier Bangkok Hospital. Elle se définit comme « Asia's Boutique Airline » et se distingue par un trait plus qu'unique dans le secteur : elle possède et gère directement trois aéroports, ceux de Koh Samui, de Sukhothai et de Trat, construits et exploités par la compagnie elle-même plutôt que par une autorité aéroportuaire d'État.
Histoire et positionnement
La propriété directe d'aéroports privés découle d'un choix pragmatique : dans les années 1980, pour desservir l'île touristique de Koh Samui, il n'existait pas d'infrastructure aéroportuaire adéquate, et la compagnie a donc décidé de la construire elle-même, un modèle économique plus proche de celui d'un opérateur touristique intégré que de celui d'une compagnie aérienne traditionnelle.
La flotte
La flotte se compose de 22 appareils entre Airbus A319 et ATR 72-600, avec 12 ATR 72-600 supplémentaires commandés et livrables à partir du quatrième trimestre 2026 pour soutenir la croissance du réseau, surtout sur les lignes régionales court-courriers où l'ATR est plus efficace que l'A319.
Routes et réseau
Le réseau comprend onze lignes intérieures, dont Don Mueang, Koh Samui, Chiang Mai, Phuket, Krabi, Trat, Lampang, Mae Hong Son, Sukhothai, Hat Yai et U-Tapao, et huit lignes internationales vers les Maldives, Singapour, Siem Reap, Phnom Penh, Luang Prabang, Hong Kong, Chengdu et Chongqing. La ligne de Koh Samui reste de loin la plus importante du réseau, avec des réservations pour la période mars-septembre 2025 en hausse de 14 % par rapport à l'année précédente, tandis que le retour de la liaison Samui-Kuala Lumpur avec un vol quotidien est prévu à partir du quatrième trimestre 2025.
À bord et service
À la différence de la plupart des compagnies, Bangkok Airways offre à tous les passagers, quel que soit le tarif acheté, l'accès gratuit aux salons d'aéroport et un repas inclus sur chaque vol, un niveau de service que les autres compagnies réservent normalement aux seuls passagers Business ou aux membres des programmes de fidélité de niveau le plus élevé.
Celui qui vole vers Koh Samui profite du contrôle direct de la compagnie sur l'aéroport de l'île et, plus largement, d'un service à bord supérieur à la moyenne, même en classe économique ; celui qui cherche simplement le tarif le plus bas possible devrait le comparer avec celui des low cost directement concurrentes. Celui qui se rend pour la première fois à Koh Samui doit savoir que l'aéroport, appartenant à la compagnie, applique une taxe aéroportuaire distincte du billet, à vérifier au moment de la réservation, car elle n'est pas toujours déjà incluse dans le prix affiché en ligne.
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