Middle East Airlines : comment vole la compagnie qui ne s'est jamais arrêtée

Histoire et positionnement

Fondée en 1945, Middle East Airlines a traversé quinze ans de guerre civile libanaise sans jamais interrompre complètement ses opérations, un trait qui a profondément marqué la culture opérationnelle de la compagnie. Ces dernières années, elle a affronté avec la même logique de continuité l'explosion du port de Beyrouth en 2020 et la crise économique et monétaire libanaise, en maintenant les liaisons aériennes du pays avec le reste du monde même dans les moments les plus difficiles.

La flotte

La flotte est entièrement composée d'appareils Airbus, avec des A320 et A321 sur le court et moyen-courrier et des A330 sur les routes intercontinentales les plus longues, un choix d'uniformité qui simplifie la gestion opérationnelle d'une compagnie relativement petite par le nombre d'appareils mais dotée d'un rôle stratégique disproportionné par rapport à la taille de sa flotte.

Routes et réseau

Depuis le hub de Beyrouth, le réseau relie surtout le Golfe, l'Europe et l'Afrique de l'Ouest, avec un rôle central pour maintenir les liens entre le Liban et sa vaste diaspora dispersée dans le monde. L'entrée dans SkyTeam en 2012 a élargi les possibilités de correspondance pour les passagers en transit depuis et vers Beyrouth via les partenaires de l'alliance.

Ce que disent les passagers

Ce qui plaît :

• Fiabilité opérationnelle surprenante compte tenu du contexte du pays, souvent soulignée par ceux qui volent régulièrement sur Beyrouth.
• Service en cabine soigné, avec une identité libanaise forte jusque dans la restauration.

Ce qui laisse à désirer :

• Réseau relativement restreint par rapport aux grands transporteurs du Golfe sur les mêmes zones géographiques.
• Changements d'horaires possibles liés au contexte opérationnel instable de l'aéroport de Beyrouth.

Middle East Airlines est un choix fiable si vous devez rejoindre Beyrouth ou l'utiliser comme escale vers le Golfe ou l'Afrique de l'Ouest, avec un niveau de continuité opérationnelle rare pour le contexte dans lequel elle opère. Elle convient moins si vous cherchez le réseau le plus vaste vers l'Asie ou les Amériques, où le réseau reste limité par rapport aux grands transporteurs internationaux. Un conseil pratique : compte tenu de la situation du pays, mieux vaut toujours vérifier, dans les jours qui précèdent immédiatement le départ, les éventuels avis opérationnels spécifiques concernant l'aéroport de Beyrouth, en plus des informations habituelles sur le vol.