China Southern Airlines : le guide des routes de la plus grande compagnie d'Asie

Histoire et positionnement

La stratégie la plus reconnaissable de China Southern est la fameuse Canton Route : utiliser la position de Guangzhou pour faire transiter par une seule escale chinoise les passagers entre l'Océanie, l'Asie du Sud-Est et l'Europe ou l'Amérique du Nord. La sortie de SkyTeam en 2019 a marqué un tournant vers des accords de partage de codes indépendants, dont un important avec American Airlines, en abandonnant la logique de l'alliance mondiale au profit de partenariats sur mesure.

La flotte

En comptant les filiales Xiamen Airlines et Chongqing Airlines, China Southern possède la flotte la plus nombreuse d'Asie en nombre d'appareils. Le noyau long-courrier comprend des 777-300ER, 787-9 et A350-900 ; pendant près de dix ans, la compagnie a en outre été le seul transporteur chinois à exploiter l'Airbus A380, dont cinq exemplaires ont été définitivement retirés après le dernier vol de novembre 2022, bien avant les vingt ans de vie utile typiques de ce modèle.

Routes et réseau

Guangzhou Baiyun reste le pivot de la Canton Route vers l'Océanie et l'Asie du Sud-Est en correspondance avec l'Europe et l'Amérique du Nord, accompagné d'un vaste réseau domestique et des hubs secondaires de Xiamen et de Chongqing tenus par les filiales.

Ce que disent les passagers

Les évaluations varient beaucoup selon la cabine et la route : la classe affaires sur le long-courrier gros-porteur recueille des avis compétitifs, le service domestique est décrit comme moyen, et les plaintes se concentrent sur la gestion des remboursements lors des fréquents épisodes de retard liés à la saison des typhons qui touche le sud de la Chine.

China Southern est le choix le plus efficace pour voyager entre l'Océanie ou l'Asie du Sud-Est et l'Europe en profitant de la Canton Route avec une seule escale à Guangzhou. Ce n'est plus la bonne compagnie pour qui cherche précisément un vol en A380 : ce modèle a été retiré de la flotte en 2022, même si certains guides de voyage moins à jour le mentionnent encore. Le conseil pratique est de consulter le calendrier de la saison des typhons, en gros de juin à octobre, avant de réserver une correspondance serrée à Guangzhou : les tempêtes en mer de Chine méridionale sont la principale cause de perturbations sur ce réseau.