Vol annulé: combien vous est dû selon la distance et le préavis

Le préavis et la distance déterminent le montant

Le premier élément est le préavis reçu : si l'annulation est communiquée au moins quatorze jours à l'avance, généralement aucune indemnisation financière n'est due, seulement un remboursement ou un vol alternatif. Sous ce seuil, le droit à l'indemnisation s'active presque toujours. Le deuxième élément est la distance de la route : pour les vols jusqu'à 1 500 kilomètres l'indemnisation est de 250 euros, entre 1 500 et 3 500 kilomètres elle monte à 400 euros, au-delà de 3 500 kilomètres elle atteint 600 euros.

Les exceptions qui changent le calcul

Si la compagnie aérienne propose un vol alternatif avec une heure d'arrivée très proche de l'original, l'indemnisation peut être réduite de moitié, même quand la distance rentrerait dans la tranche supérieure. Les circonstances exceptionnelles — météo extrême, grèves externes à la compagnie, risques pour la sécurité — excluent complètement le droit à l'indemnisation, tout en laissant intact le droit au remboursement ou au réacheminement.

Deux détails techniques à connaître

La distance ne se calcule pas à vol d'oiseau mais selon la méthode de l'orthodromie, la route la plus courte entre les deux aéroports : elle change rarement la tranche applicable, mais c'est utile à savoir en cas de distances proches d'un seuil. Le mode de paiement mérite également attention : la compagnie aérienne peut proposer un bon d'échange au lieu d'espèces, mais le passager a toujours le droit de le refuser en faveur d'un remboursement en euros, indépendamment de la façon dont la compagnie présente l'offre.

Combien de temps pour présenter la réclamation

Le délai pour présenter la réclamation varie d'un pays à l'autre : il va d'environ un an dans certains états jusqu'à dix ans au Luxembourg, avec l'Italie fixée à deux ans et quatre mois à partir de la date du vol. À noter qu'en juillet 2026 le Parlement européen et le Conseil UE ont approuvé une réforme du règlement CE 261/2004 qui confirme les montants actuels (250, 400 et 600 euros) en introduisant des délais de traitement des remboursements plus rapides pour les compagnies aériennes ; les nouvelles règles s'appliqueront approximativement à partir de mi-2027.

Calculez à l'avance dans quelle tranche d'indemnisation votre vol s'inscrit avant de contacter la compagnie aérienne : si le dysfonctionnement a touché de nombreux passagers, il peut aussi être judicieux de regrouper les efforts via une réclamation collective.