Sotchi: soleil subtropical au pied du Caucase

Le front de mer de Soči, avec ses jardins subtropicaux et ses palmiers plantés au début du vingtième siècle, contraste fortement avec l'image plus froide associée au reste de la Russie.

En continuant vers le sud, on atteint le Parc Olympique, construit pour les Jeux d'hiver de 2014, avec des sites toujours visibles et un circuit de Formule 1 construit en son sein.

En allant dans l'intérieur des terres, le téléphérique de Krasnaya Polyana vous amène aux stations de ski qui ont accueilli les courses de descente, à peine une heure de la côte.

Vers le soir, l'Arboretum de Soči, un jardin botanique fondé à la fin du dix-neuvième siècle, offre une promenade parmi les plantes subtropicales avec vue sur la mer Noire.

La combinaison de plages et de pistes de ski à une distance si rapprochée a fait de Sotchi un choix insolite mais délibérément stratégique pour les Jeux olympiques d'hiver 2014, capable d'accueillir à la fois les sports de glace et les sports de neige à quelques kilomètres.

Le climat subtropical de Sotchi, rare pour la Russie, dépend de la protection naturelle offerte par les montagnes du Caucase, qui bloquent les courants froids provenant du nord.