Longyearbyen: la ville la plus septentrionale du monde

À huit cents kilomètres du Pôle Nord, Longyearbyen est le plus septentrional établissement humain permanent de la planète, où il est interdit par la loi d'être enterré dans le cimetière local.

En dehors du petit centre, un guide armé est requis en raison du risque d'ours polaires.

Le Musée de Svalbard raconte l'histoire minière et naturelle de l'archipel, des premières expéditions de chasse à la baleine à la colonisation moderne.

À quelques minutes, la Banque mondiale des semences, un coffre-fort enfoui dans le pergélisol qui préserve les graines de plantes du monde entier, reste visible uniquement de l'extérieur pour des raisons de sécurité.

En se déplaçant à travers les anciennes structures minières, vous pouvez observer les restes de l'industrie charbonnière qui a donné naissance à la colonisation au début du XXe siècle.

Pendant les mois d'hiver, loin des quelques lumières de la ville, les aurores boréales ici sont visibles avec l'une des fréquences les plus élevées du monde en raison de la latitude extrême.

À Longyearbyen, il est officiellement interdit de mourir : le permafrost empêche la décomposition des corps dans le cimetière local, donc les résidents gravement malades sont transférés dans des hôpitaux sur le continent norvégien.

La Chambre forte mondiale des semences, creusée dans la roche arctique, conserve des duplicatas de graines provenant de banques de semences du monde entier, conçue comme réserve d'urgence en cas de catastrophe mondiale.