Karlovy Vary: les thermes à l'origine du nom Carlsbad

Fondée selon la légende par Charles IV après qu'un cerf chassé lors d'une battue de chasse l'ait conduit à une source chaude, Karlovy Vary est depuis des siècles la ville thermale la plus célèbre de Bohême.

Le centre thermal, qui a donné son nom aux eaux de Carlsbad, se visite confortablement à pied le long de la rivière Teplá.

La Colonnade du Moulin, un portique Néo-Renaissance du dix-neuvième siècle, renferme cinq des douze sources thermales de la ville, chacune avec une température et une composition minérale différentes.

À quelques pas, la Source Vřídlo, la plus chaude de la ville, projette un jet d'eau bouillante dans les airs jusqu'à douze mètres de hauteur.

En montant avec le funiculaire vous atteignez la Tour de Diane, un point de vue panoramique sur toute la vallée et les collines boisées entourant la station thermale.

En fin d'après-midi, une promenade à travers les palais Art nouveau du centre mène aux magasins historiques du cristal de Bohême, produit dans la région depuis des siècles.

Les visiteurs des thermes boivent toujours l'eau chaude sulfureuse directement dans des tasses en porcelaine avec un bec latéral, conçues spécialement pour être portées d'une source à l'autre.

Le nom anglais historique de la ville, Carlsbad, est toujours utilisé à l'étranger plus souvent que son nom tchèque original, un héritage de la célébrité internationale acquise par ses thermes au dix-neuvième siècle.