Gold Coast: gratte-ciel face à l'océan

Née comme destination balnéaire informelle dans les années 1950, Gold Coast est devenue l'une des rares villes au monde où les gratte-ciel résidentiels donnent directement sur des kilomètres de plages de sable.

Un tramway léger relie confortablement les principaux quartiers le long de la côte.

Surfers Paradise, le quartier avec la plus forte concentration de gratte-ciels, doit son nom à un coup publicitaire des années trente conçu pour attirer les touristes vers ce qui n'était alors qu'une longue plage isolée.

Le Q1, d'une hauteur de 322 mètres, était au moment de son achèvement en 2005 l'immeuble résidentiel le plus haut du monde, avec une plate-forme d'observation offrant des vues sur l'arrière-pays et l'océan dans les deux directions.

Le Currumbin Wildlife Sanctuary, une réserve faunique dédiée à la faune australienne, permet de nourrir à la main des vols de perroquets sauvages qui se rassemblent spontanément chaque matin à l'entrée du parc.

Les parcs à thème de la région, dont Dreamworld et Warner Bros. Movie World, ont fait de Gold Coast la capitale australienne des montagnes russes et des divertissements du parc à thème.

Le nom Surfers Paradise, né d'un coup de publicité, a finalement défini l'identité de la ville entière bien plus que n'importe quel plan urbanistique officiel.

Depuis le Q1, regardant vers l'intérieur des terres, cette même bande de gratte-ciel apparaît comme une exception isolée face au vert de la côte australienne environnante.