Espargos: le cratère de sel de Sal

À l'intérieur d'un cratère volcanique éteint, Pedra de Lume conserve des piscines de sel exploitées depuis le dix-neuvième siècle, où aujourd'hui on peut s'immerger et flotter comme dans la Mer Morte grâce à la très haute concentration de sel.

Le long de la côte voisine, à Buracona, un trou naturel dans la roche laisse filtrer la lumière du soleil créant un reflet bleu intense sur l'eau, particulièrement visible en fin de matinée.

Traversant l'intérieur de l'île, on atteint le Désert de Viana, une étendue plate et sableuse qui a servi de décor à diverses productions cinématographiques ambientées au Sahara.

Vers le soir, la longue plage de Santa Maria, à l'extrémité sud de l'île, reste le meilleur endroit pour un bain avant le dîner.

Le vent constant qui fait de Santa Maria l'une des destinations les plus réputées de windsurf et de kitesurf de l'Atlantique est le même qui, il y a des siècles, poussa les premiers colons à exploiter les marais salants de Pedra de Lume à l'échelle industrielle.

À Buracona, la bonne lumière dure quelques minutes : arriver même seulement une demi-heure trop tard signifie trouver la même roche, mais sans le reflet bleu qui rend l'endroit célèbre.