Birmingham: la ville des droits civiques

Théâtre de certains des affrontements les plus durs du mouvement américain pour les droits civiques dans les années 1960, Birmingham en Alabama porte toujours les traces de cette histoire récente.

Le centre, lieu des marches pour les droits civiques des années 1960, se visite confortablement à pied.

L'Institut des Droits Civiques de Birmingham, donnant sur Kelly Ingram Park, reconstruit par des photographies et témoignages les manifestations violemment réprimées par la police locale en 1963.

À quelques pas, l'Église Baptiste de la Seizième Rue, frappée par un attentat à la dynamite en 1963 qui a tué quatre jeunes filles, reste un lieu symbolique dans la lutte pour les droits civiques.

En avançant, on atteint Vulcan Park, où une statue de fer de dix-sept mètres célèbre le passé industriel de la ville lié au traitement du fer et de l'acier.

À la tombée du jour, le quartier de Five Points South, avec ses bars et restaurants, termine la journée dans la zone la plus dynamique et moderne de la ville.

Les images des protestations de Birmingham réprimées par des canons à eau et des chiens policiers ont circulé dans le monde entier en 1963, contribuant à pousser le Congrès américain à approuver le Civil Rights Act l'année suivante.

La statue de Vulcain à Birmingham reste la plus grande statue jamais fondue en fer au monde, symbole d'une industrie sidérurgique qui fit de la ville l'un des principaux centres manufacturiers du Sud américain.