Baltimore: que voir en 1 jour

L'Inner Harbor est le point de départ, où le quai accueille l'USS Constellation, le dernier navire à voiles à gréement complet construit par la Marine américaine toujours à flot, visitable en montant à bord pour voir les ponts et cabines d'un vaisseau du milieu du XIXe siècle. À proximité, vous trouvez l'entrée de l'Aquarium National, dont l'architecture de pyramides de verre est maintenant l'un des symboles de l'horizon du port, également pour ceux se limitant à le contourner le long de la promenade en bord de mer.

En traversant le pont piétonnier du côté sud du port, vous montez rapidement à Federal Hill, une colline de parc d'où vous jouissez d'une des vues les plus connues de la ville : de là, tout l'Inner Harbor est visible, avec les quais et les gratte-ciel du centre en arrière-plan. Au pied de la colline, le quartier environnant accueille également l'American Visionary Art Museum, reconnaissable par sa façade couverte de miroirs et de mosaïques.

De retour au port pour le déjeuner, l'après-midi est le moment où il est préférable de choisir une direction. Vers l'est, en suivant la côte pendant un couple de kilomètres ou en prenant l'un des taxis aquatiques qui connectent les quais, vous atteignez Fell's Point, le plus ancien noyau portuaire de la ville : des rues pavées, des maisons en rangée en brique et un front de mer qui a conservé un caractère plus maritime et moins touristique par rapport à l'Inner Harbor.

Alternativement, en vous dirigeant vers le nord, vous atteignez Mount Vernon, le quartier des années 1800 construit autour du premier monument dédié à George Washington aux États-Unis, que vous pouvez gravir pour une autre vue de la ville. Autour de la colonne se concentrent les maisons seigneuriales et le Walters Art Museum, avec des collections allant de l'art égyptien à l'art européen, avec entrée gratuite.

Quelle que soit la direction choisie, le reste de l'après-midi et le dîner se déroulent naturellement dans le même quartier : Fell's Point offre une concentration de pubs et de restaurants de fruits de mer le long du petit port, tandis que Mount Vernon a une atmosphère plus résidentielle, avec des restaurants cachés parmi les maisons en rangée.

Baltimore s'organise bien autour d'un pivot fixe, l'Inner Harbor, et un choix d'après-midi entre deux quartiers au caractère opposé : le front de mer de Fell's Point ou l'élégance du dix-neuvième siècle de Mount Vernon. Aucun des deux n'est plus correct que l'autre, et le choix dépend simplement de ce que vous préférez voir de la ville en quelques heures.

D'autres coins restent laissés de côté, liés surtout à l'histoire industrielle de la ville, mais entre le port, la colline et l'un des deux quartiers historiques vous touchez déjà bien les différentes âmes de Baltimore.