WestJet : tarifs, bagages et ce que coûte vraiment un vol avec la compagnie canadienne

Histoire et positionnement

WestJet naît en Alberta en 1996 avec l'objectif affiché d'offrir une alternative moins chère à Air Canada sur les routes intérieures, un rôle qu'elle a conservé même après être devenue une société cotée en Bourse puis, depuis 2019, de nouveau privée sous le contrôle d'Onex. L'acquisition de Sunwing en 2023 lui a apporté d'un seul coup une part importante du trafic de loisirs vers les Caraïbes et le Mexique, tandis que l'arrivée des Boeing 787 l'a menée sur des routes intercontinentales qui ne faisaient autrefois pas partie de ses ambitions.

La flotte

L'essentiel de la flotte est composé de Boeing 737 (versions 700, 800 et MAX 8) pour les routes nationales et nord-américaines, complétés par les Boeing 787-9 Dreamliner pour le long-courrier vers l'Europe et d'autres destinations intercontinentales. La filiale régionale WestJet Encore exploite des turbopropulseurs Bombardier Q400 sur les routes à demande plus modeste, généralement entre villes canadiennes de taille moyenne.

Routes et réseau

Le hub principal est Calgary, avec des bases secondaires à Toronto et à Vancouver. Le réseau national couvre l'ensemble du Canada, le réseau nord-américain mène vers les principales villes américaines et les destinations soleil du Mexique et des Caraïbes (renforcées par l'intégration de Sunwing), tandis que le long-courrier avec le 787 dessert notamment Londres Gatwick, Dublin, Paris et Rome.

Tarifs et bagages

La structure tarifaire suit le modèle par paliers désormais courant : le tarif le plus économique (Basic) n'inclut ni bagage en soute ni sélection du siège, et même le bagage à main peut être soumis à des restrictions plus strictes ; les paliers supérieurs (Econo, Premium, Business) ajoutent progressivement la franchise de bagages, la flexibilité de modification et, sur le 787, des sièges lie-flat en classe affaires. Le programme de fidélité WestJet Rewards accumule des dollars utilisables sur de futurs vols plutôt que des miles au sens traditionnel.

Ce que disent les passagers

• Personnel de cabine souvent décrit comme cordial et direct, dans la ligne de l'image informelle de la compagnie.
• Produit 787 en classe affaires apprécié pour son confort sur le long-courrier.
• Fiabilité opérationnelle généralement bonne sur les principales routes intérieures.

• Temps d'attente du service client téléphonique signalés comme longs, surtout après l'intégration de Sunwing.
• Tarif Basic perçu comme peu transparent sur ce qui reste réellement exclu.
• Réseau de destinations moins étendu que celui d'Air Canada pour les petites villes canadiennes.

WestJet est le choix le plus judicieux pour qui part de l'ouest du Canada vers les États-Unis, les Caraïbes ou l'Europe et veut un compromis entre prix et confort, moins pour qui doit enchaîner plusieurs escales entre petites villes canadiennes, où Air Canada dispose d'un réseau plus fin. Le conseil pratique : à moins que le bagage ne soit vraiment superflu, le tarif Econo est presque toujours rentable par rapport au Basic, car les frais supplémentaires de bagage et de siège payés séparément rognent vite l'économie initiale.