Voler avec Gulf Air : flotte renouvelée, lignes au départ de Bahreïn et à quoi s'attendre à bord

Histoire et positionnement

Gulf Air est le transporteur national de Bahreïn, fondé en 1950 et contrôlé par le fonds souverain Mumtalakat. Ces dernières années, elle a connu un profond repositionnement stratégique, visant à devenir une alternative haut de gamme parmi les grandes compagnies du Golfe sans concurrencer directement les volumes d'Emirates ou de Qatar Airways, mais en misant sur un réseau plus ciblé vers l'Inde, le Pakistan et le Moyen-Orient.

La flotte

Le renouvellement de la flotte a fait entrer les Airbus A320neo et A321neoLR pour les lignes régionales court et moyen-courriers, et le Boeing 787-9 Dreamliner pour les liaisons intercontinentales, en remplaçant progressivement les A330 et les A321ceo de la génération précédente. Les nouvelles cabines comprennent une classe affaires rénovée sur le Dreamliner, avec des sièges et un divertissement de bord nettement supérieurs à ceux de la flotte sortante.

À bord et service

Le service en cabine reflète l'ambition haut de gamme de la compagnie : une restauration soignée, un personnel de bord bilingue arabe-anglais et un produit en classe affaires compétitif au regard du prix demandé, surtout sur les lignes vers le sous-continent indien où peu de concurrents offrent des standards comparables à des tarifs similaires.

Routes et réseau

Le réseau couvre le Golfe, le Moyen-Orient, l'Europe et un large éventail de lignes vers l'Inde et le Pakistan, marché historiquement central pour le transporteur en raison de la forte présence de travailleurs sud-asiatiques dans le Golfe. Bahreïn joue le rôle de hub de transit, même si son réseau de destinations est plus restreint que celui des grands hubs concurrents de la région.

Ce qu'apprécient les passagers

• Des cabines neuves sur les Dreamliner et les A321neo, avec des sièges et un divertissement de bord jugés nettement supérieurs à ceux de la flotte précédente.
• Une franchise de bagages généralement plus généreuse que chez certains concurrents low cost régionaux.
• Une classe affaires appréciée pour son rapport qualité-prix sur les lignes vers le sous-continent indien.

Ce qui reste à améliorer

• Des correspondances à Bahreïn dont les temps de transfert sont parfois serrés aux heures de pointe.
• Un service client par téléphone avec de longs temps d'attente en cas de modification de réservation.
• Un réseau de destinations encore plus réduit que celui des grands hubs concurrents du Golfe, avec moins d'options d'acheminement alternatif en cas de problème.

Gulf Air est une bonne option pour ceux qui volent vers l'Inde, le Pakistan ou le Moyen-Orient et veulent un produit à bord moderne sans payer la prime des plus grandes compagnies du Golfe. Elle est moins indiquée pour ceux qui ont besoin d'acheminements alternatifs flexibles en cas d'imprévu, car le réseau de destinations reste plus restreint.

Si vous réservez un vol avec escale à Bahreïn, vérifiez l'horaire de la correspondance en prévoyant une marge d'au moins deux heures : lors des pics de trafic, le transfert entre portes peut prendre plus de temps que prévu.