People's Viennaline : la petite compagnie austro-suisse et les lignes qu'elle dessert vraiment

Histoire et positionnement

People's, née sous le nom de People's Viennaline et rebaptisée en 2018, a son siège légal à Vienne, mais sa véritable maison opérationnelle est l'aéroport de Saint-Gall-Altenrhein, en Suisse, sur le lac de Constance. Elle n'appartient à aucune grande alliance et n'est contrôlée par aucun groupe aérien : c'est un micro-transporteur régional indépendant, créé pour desservir un bassin géographique très précis, celui de la Suisse orientale, de l'Autriche occidentale et de l'Allemagne méridionale. Pendant des années, la compagnie a été connue des passionnés d'aviation pour avoir exploité ce qui était présenté comme l'une des liaisons régulières internationales les plus courtes du monde, entre Altenrhein et Friedrichshafen en Allemagne, suspendue ensuite faute d'une demande suffisante.

La flotte

La flotte actuelle se réduit à un seul Embraer 170 exploité en leasing, après des années pendant lesquelles la compagnie utilisait des turbopropulseurs Dornier 328 d'environ trente places. Cette taille minimale rend toute l'exploitation dépendante d'un unique appareil : une maintenance programmée, une panne technique ou un simple problème de disponibilité de pièces peut interrompre le réseau pendant plusieurs jours, sans avion de réserve prêt à le remplacer.

Routes et réseau

Le réseau régulier se limite à une seule ligne, Altenrhein-Vienne, exploitée plusieurs fois par semaine pour relier la région du lac de Constance à la capitale autrichienne sans passer par Zurich ou Munich. S'y ajoutent des vols charters saisonniers vers des destinations méditerranéennes, généralement en Grèce et en Espagne, vendus par des voyagistes tiers et qui ne peuvent pas être réservés comme billet indépendant à toutes les périodes de l'année.

Ce que racontent les rares passagers qui la connaissent

• Une liaison pratique pour qui vit dans la région du lac de Constance et doit rejoindre Vienne sans long transfert vers un grand hub.
• Un aéroport de départ petit et peu fréquenté, avec des formalités d'enregistrement et d'embarquement bien plus rapides que dans un grand aéroport.
• Des prix raisonnables sur la ligne principale par rapport au temps et au coût d'un trajet équivalent en voiture ou en train.

Les limites d'une compagnie si petite

• Une seule ligne régulière : au moindre imprévu, il reste très peu d'alternatives de la même marque le même jour.
• Une présence quasi nulle sur les plateformes d'avis indépendantes, ce qui rend difficile de vérifier avec des chiffres solides la ponctualité moyenne réelle.
• Une programmation des vols charters qui change sensiblement d'une saison à l'autre, sans la stabilité des lignes typique d'un transporteur de taille standard.

People's Viennaline a du sens pour ceux qui habitent près du lac de Constance et veulent éviter un transfert jusqu'à Zurich ou Munich pour rejoindre Vienne en avion. Ce n'est pas un choix pour ceux qui recherchent de la flexibilité : avec une seule ligne régulière, un imprévu météo ou technique peut vous laisser sans alternative de la même marque.

Avant de réserver, vérifiez toujours sur le site officiel quelles lignes charters sont actives à la saison où vous voyagez : le réseau change plus souvent que celui d'une compagnie de taille standard.