Uni Air : la compagnie qui relie Taïwan aux îles plus petites
Pour les habitants de Kinmen et d'autres petites îles taïwanaises, Uni Air est souvent la seule liaison aérienne pratique avec l'île principale. Née en 1998 de la fusion de plusieurs petites compagnies régionales, dont Makung Airlines, Taiwan Airways et Formosa Airlines, elle est aujourd'hui une compagnie sœur d'EVA Air au sein d'Evergreen Group, avec son hub à l'aéroport de Taipei Songshan.
Histoire et positionnement
À la différence de sa compagnie sœur EVA Air, tournée vers le long-courrier international, Uni Air remplit une fonction quasi de service public sur les lignes intérieures taïwanaises, en reliant les communautés des petites îles au continent sur des lignes souvent peu rentables mais essentielles à la mobilité locale.
La flotte
La flotte compte 14 appareils, historiquement basée sur huit De Havilland Dash 8-300 employés sur les lignes intérieures, aujourd'hui en cours de remplacement par des ATR 72-600. La compagnie a récemment signé un accord pour 19 nouveaux ATR 72-600, avec les premières livraisons prévues à partir de 2027 et l'achèvement du renouvellement de la flotte fixé à 2032, un processus donc long mais déjà engagé.
Routes et réseau
Uni Air exploite seize lignes intérieures, dont huit desservies en exclusivité, pour un total de plus de 700 vols hebdomadaires et une part de marché proche de 60 % sur les lignes intérieures taïwanaises. Les principales escales, outre Taipei Songshan, comprennent Kaohsiung, Taitung et Kinmen, tandis qu'à l'international, la compagnie exploite des liaisons régulières vers Bangkok, Hô Chi Minh-Ville et Séoul, ainsi que des vols charters vers d'autres destinations asiatiques.
Pour ceux qui doivent rejoindre les petites îles de Taïwan ou les villes régionales moins bien desservies, Uni Air est souvent la seule option pratique ; ceux qui cherchent des liaisons internationales directes devront en revanche regarder ailleurs, vu son réseau étranger limité. Sur certaines lignes vers les petites îles, en particulier pendant les mois aux conditions météo plus instables, mieux vaut réserver un vol en gardant quelques heures de marge par rapport aux correspondances suivantes, car les petits appareils régionaux sont plus sensibles aux retards liés au vent.
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