PAL Express : le réseau régional de Philippine Airlines entre ATR, Airbus et petites îles

Histoire et positionnement

Après la fusion de 2013, PAL Express est devenue le bras régional et intérieur du groupe, conçu pour desservir des lignes à la demande plus faible vers des aéroports secondaires qui ne justifient pas l'emploi des gros-porteurs de la maison mère. Le rôle est complémentaire, non concurrent : les deux compagnies partagent réservations, bagages et stratégie de réseau au sein du même groupe.

La flotte

La flotte historique est composée de turbopropulseurs Bombardier Q300 et Q400, conçus pour les lignes courtes vers des aéroports mineurs. Ces dernières années, un premier noyau d'Airbus A320 de 180 places s'y est ajouté, avec pour objectif d'en atteindre cinq d'ici la fin de l'année et trois autres d'ici 2026, afin d'assurer les lignes intérieures à plus gros volume avec un appareil plus capacitaire que les turbopropulseurs.

Routes et réseau

Depuis le 1er août 2025, Philippine Airlines a transféré à PAL Express plusieurs lignes intérieures au départ de Manille, dont Bacolod, Iloilo, Laoag et Panglao, ainsi qu'une partie des liaisons vers General Santos. Ensemble, PAL et PAL Express desservent 32 destinations intérieures et 41 internationales, PAL Express étant concentrée sur des liaisons insulaires depuis Cebu, Clark et Davao vers des localités comme Siargao et Basco.

Tarifs et bagages

Les tarifs suivent le schéma de la maison mère, plus inclusif que celui d'une pure low cost, avec le bagage en soute généralement inclus sur les tarifs intérieurs standard. Sur les lignes opérées en turbopropulseur, il est toutefois prudent de vérifier les limites de poids du bagage à main, souvent plus strictes en raison de la capacité de soute limitée des Q300 et Q400.

Ce que disent les passagers

Les avis sur les lignes régionales de PAL Express citent souvent le bruit et l'espace réduit des turbopropulseurs, ainsi que les retards liés à la météo typiques des petits aéroports insulaires, mais reconnaissent à la compagnie le mérite d'être souvent la seule option aérienne régulière vers certaines îles, avec l'avantage de bagages et de correspondances intégrés aux vols PAL.

PAL Express est utile à qui doit rejoindre une petite île philippine sans alternative aérienne directe. Elle convient moins à qui s'attend au confort d'un jet sur de courts trajets, car une part importante de la flotte reste à turbopropulseurs. Vérifiez toujours la limite de poids du bagage à main propre au type d'appareil de votre ligne, plus restrictive sur les Q300/Q400 que sur les nouveaux A320.