Air Transat : le transporteur de loisirs canadien qui mise sur le confort, pas sur le prix le plus bas

Histoire et positionnement

Fondée en 1986 et contrôlée par le groupe Transat A.T., Air Transat se positionne à mi-chemin entre transporteur charter et compagnie de ligne de loisirs, un modèle intermédiaire qui la distingue à la fois des grands réseaux nationaux et des ultra low cost nord-américaines.

La flotte

La flotte est composée d'Airbus A321LR et A321neo pour les lignes moyen-courriers et d'Airbus A330 pour les liaisons transatlantiques plus longues, avec un renouvellement progressif qui a peu à peu remplacé la génération précédente d'appareils.

Routes et réseau

Le réseau, avec son hub principal à Montréal-Trudeau, est construit autour de deux saisonnalités : Caraïbes et Mexique en hiver, Europe en été, selon un modèle typique des compagnies de loisirs nord-américaines.

Tarifs et bagages

Outre l'Economy de base, Air Transat propose une Economy Club avec plus d'espace et de services et une classe Club supérieure, appréciée surtout sur les lignes transatlantiques de plusieurs heures. Les tarifs les plus bas entraînent toutefois des frais supplémentaires pour le bagage et le choix du siège.

Ce que disent les passagers

La comparaison avec les ultra low cost nord-américaines joue souvent en faveur de la compagnie.

• Un service à bord jugé supérieur à la moyenne des compagnies de loisirs nord-américaines.
• Une classe Club appréciée sur les lignes transatlantiques de plusieurs heures.

• Des retards concentrés sur les périodes de pointe saisonnières, vacances d'hiver et été.
• Une gestion des annulations jugée lente à communiquer des alternatives.

Air Transat convient à ceux qui recherchent un niveau de confort supérieur à celui des compagnies ultra low cost pour des vacances au soleil ou un vol vers l'Europe, sans payer le plein tarif des grands réseaux. Ceux qui ont en revanche besoin d'un maximum de flexibilité pour modifier ou annuler leur billet à la dernière minute devraient examiner attentivement les conditions du tarif choisi, car les pénalités varient beaucoup d'une classe à l'autre. Choisir l'Economy Club plutôt que le tarif de base, lorsque l'écart de prix est faible, réduit sensiblement le risque de mauvaises surprises sur les frais annexes.