Whangarei: la porte de la baie des Îles néo-zélandaise

À l'extrême nord de la Nouvelle-Zélande, Whangarei reste le point de départ pour la célèbre baie des îles, avec plus de cent quarante îlots inhabités.

Une voiture reste essentielle pour explorer la région.

Les Chutes de Whangarei, se précipitant d'une formation de basalte volcanique, restent parmi les chutes d'eau urbaines les plus photographiées de Nouvelle-Zélande.

À quelques minutes, le port de Whangarei, avec son quartier de Town Basin, anime les restaurants et bars face aux bateaux à voile amarrés.

En se dirigeant vers le nord on atteint la Baie des Îles, un archipel de plus de cent quarante îlots où le traité fondateur de la Nouvelle-Zélande moderne a été signé en 1840.

Vers le soir, le Mont Parihaka, qui domine Whangarei, offre un point de vue panoramique sur la ville et la côte environnante.

Le Traité de Waitangi, signé en 1840 dans la Baie des Îles entre la couronne britannique et les chefs maoris, reste le document fondateur de la Nouvelle-Zélande moderne, célébré chaque année comme une fête nationale.

Les Cascades de Whangarei, hautes de vingt-six mètres, se sont formées par l'érosion d'un ancien flux de lave volcanique, créant un mur de basalte colonnaire encore visible derrière la cascade lors de promenades le long du sentier.