Toulon: la grande base navale de Méditerranée

Siège de la principale base navale française de la Méditerranée, Toulon couple des chantiers navals militaires actifs à un centre historique souvent ignoré par les visiteurs se rendant à la Côte d'Azur.

Le centre se visite à pied ; pour le Mont Faron il y a un téléphérique.

Sur le vieux port, les sculptures de Pierre Puget qui soutiennent le balcon de l'hôtel de ville restent parmi les plus photographiées des œuvres baroques de la ville.

Non loin de là, le Marché provençal vend chaque matin du poisson frais, des légumes et des épices sous les anciennes arcades du centre historique, animé par des voix et des marchandages.

En prenant le téléphérique jusqu'au Mont Faron, on atteint un fort du dix-neuvième siècle avec vue sur toute la rade de Toulon et la base navale en dessous.

Vers le soir, le Musée Naval, surplombant le port, raconte la longue histoire militaire maritime de la ville à travers les modèles de navires et les mementos historiques.

En 1942, pour éviter qu'elle ne tombe entre les mains allemandes, la flotte française s'auto-saborda directement dans la rade de Toulon : un épisode qui a profondément marqué l'histoire militaire de la ville pendant la Seconde Guerre mondiale.

Du Mont Faron, on observe simultanément des navires de guerre en manœuvre et des yachts privés mouillés, un contraste qui résume bien le double aspect militaire et touristique de la ville.