Siem Reap: la porte d'Angkor

Chaque matin, le soleil se lève derrière les tours d'Angkor Wat, construit au douzième siècle par le roi Suryavarman II comme temple hindou et devenu plus tard bouddhiste : il reste le plus grand monument religieux au monde par l'étendue.

Continuant vers le nord, on entre dans la ville fortifiée d'Angkor Thom, où le temple du Bayon affiche plus de deux cents visages de pierre sculptés sur des dizaines de tours.

L'après-midi, à Ta Prohm, les racines d'énormes figuiers étrangleurs enveloppent littéralement les ruines volontairement non restaurées, rendues célèbres par le film « Tomb Raider ».

Revenant en ville en soirée, la Pub Street, cœur de la vie nocturne de Siem Reap, offre un contraste frappant avec le silence des temples visités quelques heures auparavant.

Les visages du Bayon changent d'expression selon la lumière et l'heure du jour : certains visiteurs les trouvent sereins le matin et presque inquiétants à la lumière chaude de la fin de l'après-midi.

L'équipe d'archéologues a délibérément laissé les racines de Ta Prohm entrecroisées avec les pierres, plutôt que de les enlever comme dans les temples voisins, précisément pour montrer ce que la zone entière d'Angkor était devenue avant la restauration du XXe siècle.