Sainte-Marie: l'île des pirates malgaches

Refuge historique de pirates européens aux dix-septième et dix-huitième siècles, l'île de Sainte-Marie au large de Madagascar accueille encore un cimetière avec des tombes de flibustiers.

Une voiture ou une bateau reste nécessaire pour explorer l'île.

Le Cimetière des Pirates, sur l'Île aux Forbans, abrite des tombes attribuées à des corsaires européens qui utilisaient l'île comme base pour attaquer les navires marchands dans l'océan Indien.

À quelques minutes, la côte orientale de l'île offre des observations de baleines à bosse, qui migrent chaque année entre juillet et septembre pour se reproduire dans les eaux tièdes environnantes.

En continuant le long de la côte, on atteint des plages de sable blanc bordées de palmiers à noix de coco, parmi les moins développées touristiquement à Madagascar.

Vers le soir, les villages de pêcheurs de l'île offrent du poisson fraîchement grillé selon les traditions culinaires malgaches transmises par les générations.

Selon la tradition, Sainte Marie a également accueilli une brève colonie pirate peut-être légendaire appelée Libertalia, dont peu de preuves historiques certaines subsistent mais dont de nombreux récits ont été transmis au cours des siècles.

Les baleines à bosse qui migrent chaque année le long de la côte de Sainte Marie parcourent des milliers de kilomètres depuis l'Antarctique pour se reproduire dans les eaux tropicales plus chaudes de l'océan Indien.