Rabat: la Kasbah des Oudayas sur l'Atlantique

Des maisons blanches et bleues, des ruelles étroites qui s'ouvrent par surprise sur des terrasses surplombant l'océan : la journée commence à la Kasbah des Oudaya, forteresse du douzième siècle à l'embouchure du fleuve, toujours habitée comme un quartier ordinaire de la ville.

De l'autre côté du fleuve, à courte distance, on aperçoit la Tour Hassan : en 1195 le sultan Yacoub al-Mansour en ordonna la construction pour surpasser la Koutoubia de Marrakech, mais sa mort l'a laissée arrêtée à quarante-quatre mètres, à côté du Mausolée de Mohammed V où reposent les deux derniers rois du Maroc.

En avançant vers l'intérieur de la ville, vous atteignez Chellah, une nécropole mérinide du quatorzième siècle construite sur les vestiges de la ville romaine de Sala Colonia : les cigognes blanches nichent aujourd'hui parmi ses minarets en ruine, dans un jardin presque abandonné à quelques pas du centre administratif du pays.

Pour terminer le parcours, on n'entre pas au Palais Royal, résidence officielle du souverain, mais des gardes en uniforme traditionnel président toujours à la place d'entrée, arrêt photographique presque automatique pour qui passe par là.

Les cigognes de Chellah continuent de revenir chaque année aux mêmes minarets en ruines, indifférentes au fait que le pouvoir royal se soit déplacé ailleurs dans la ville il y a plusieurs siècles.

Le meilleur moment pour en jouir est l'après-midi tardif, quand les murs blancs et bleus de la Kasbah s'illuminent de lumière dorée et les pêcheurs reviennent à l'embouchure du fleuve avec des barques chargées de la journée.