Punta Arenas: sur le détroit de Magellan

Dominant le détroit qui porte son nom, Punta Arenas a été pendant des décennies une escale obligatoire avant l'ouverture du Canal de Panama, et elle préserve toujours cette richesse architecturale.

Le centre, disposé en grille autour de la Plaza Muñoz Gamero, peut être facilement traversé à pied malgré les vents souvent intenses.

Sur la Plaza Muñoz Gamero, le monument à Magellan de 1920 a à sa base une figure indigène dont le gros orteil, selon la tradition locale, doit être touché pour assurer votre retour en ville.

À quelques rues de là, le Cimetière Municipal Sara Braun étonne par ses allées de cyprès parfaitement taillées et les mausolées des familles enrichies par l'élevage de moutons du dix-neuvième siècle.

En descendant vers le port, vous visitez le Musée Nao Victoria, qui expose des répliques en grandeur nature de navires historiques, du Victoria de Magellan—le premier navire à faire le tour du globe—au Beagle de Darwin.

Pour ceux qui ont plus de temps, une excursion en bateau vous mène à l'Île Magdalena, une colonie de manchots de Magellan au large du détroit.

Le cimetière de Punta Arenas raconte, par les noms de famille croates, anglais et allemands gravés sur les tombes, la même vague migratoire qui a enrichi la ville grâce à la laine ovine exportée dans le monde entier.

L'excursion à l'île Magdalena dépend des conditions du détroit, souvent venteux : les départs peuvent être annulés même avec très peu de préavis.