Porto Santo: la plage dorée de l'archipel de Madère
Contrairement à Madère volcanique, Porto Santo abrite l'unique longue plage de sable doré de l'archipel, considérée comme thérapeutique depuis le dix-neuvième siècle.
Une voiture de location reste utile pour explorer l'île et sa plage dorée.
La plage de Porto Santo, environ neuf kilomètres de sable doré ininterrompu, reste unique dans tout l'archipel de Madère, principalement rocheux.
À quelques pas, la Maison de Christophe Colomb, où l'explorateur a vécu avant de partir pour l'Amérique, aujourd'hui musée, préserve des objets liés à la période portugaise de sa vie.
En se dirigeant vers l'intérieur on grimpe le Pico do Castelo, une ancienne fortification d'où l'on observe l'île entière et la côte de Madère à l'horizon.
Vers le soir, les traitements de thalassothérapie par le sable sur la plage, une tradition locale remontant au dix-neuvième siècle, restent populaires parmi les visiteurs en quête de détente.
Le sable doré de Porto Santo, riche en composants minéraux et organiques, est utilisé depuis le Dix-Neuvième siècle pour des traitements thérapeutiques contre les douleurs articulaires et les rhumatismes, une tradition encore pratiquée aujourd'hui.
Christophe Colomb a vécu à Porto Santo pendant quelques années après avoir épousé la fille du gouverneur portugais de l'île, une période qui selon certains historiens a influencé ses théories sur les routes atlantiques vers l'ouest.
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