Naha: le château de Shuri et l'âme Ryukyu

Capitale de l'ancien Royaume des Ryukyu avant l'annexion japonaise du XIXe siècle, Naha conserve une identité culturelle distincte du reste du Japon, visible dans son architecture, sa cuisine et même sa langue locale traditionnelle.

Le centre se parcourt convenablement avec le monorail Yui Rail, unique ligne ferroviaire de l'île d'Okinawa.

Le Château de Shuri, un site UNESCO pour ses fondations et murs en pierre de corail, a perdu ses structures principales dans un incendie de 2019, le dernier d'une longue série qui a frappé la structure à plusieurs reprises au cours des siècles—mais le parc reste ouvert avec la reconstruction des bâtiments en bois en cours.

Kokusai Dori, la principale avenue de la ville s'étendant sur près de deux kilomètres, réunit des boutiques de souvenirs, des restaurants de cuisine okinawienne et des lieux pour la musique traditionnelle jouée sur le shamisen à trois cordes local.

Le quartier de Tsuboya, une zone traditionnelle de production de poterie okinawienne depuis les années 1600, préserve toujours des fours à bois fonctionnels parmi les boutiques vendant les célèbres lions shisa en terre cuite.

Le Marché Public de Makishi, reconstruit après la guerre et encore aujourd'hui le cœur alimentaire de la ville, vend du poisson tropical frais pêché au rez-de-chaussée que les restaurants à l'étage supérieur cuisinent sur commande.

Le Château de Shuri, reconstruit trois fois au cours du siècle dernier, raconte mieux que tout autre monument l'histoire d'une île bombardée, reconstruite, puis à nouveau frappée par le feu.

Les lions shisa de Tsuboya, placés traditionnellement sur les toits des maisons pour chasser les mauvais esprits, semblent veiller précisément sur cette capacité à recommencer.