Kunming: lacs et printemps éternel

À près de deux mille mètres d'altitude au Yunnan, Kunming s'est gagnée depuis des siècles le surnom de « ville du printemps éternel » grâce à un climat doux toute l'année, rare pour une ville de ses dimensions.

Le centre et le lac principal se rejoignent confortablement avec le métro.

Le Parc du Lac Vert, au cœur de la ville, accueille chaque hiver des milliers de mouettes migratrices sibériennes que les citadins nourrissent à la main le long des rives, dans une tradition qui dure depuis des décennies.

Le Temple Yuantong, le sanctuaire bouddhiste le plus important de la ville, entoure un étang central avec un pavillon accessible uniquement à la nage ou en bateau, une rareté parmi les temples chinois.

Le Musée Provincial du Yunnan recueille des vestiges en bronze du royaume de Dian, une civilisation pré-Han qui s'est développée dans cette zone même et n'a été redécouverte qu'à partir des années 1950.

Juste en dehors de la ville, la Forêt de Pierre de Shilin, patrimoine mondial de l'UNESCO, rassemble des formations calcaires jusqu'à trente mètres de haut modelées par des millions d'années d'érosion karstique, assez proche pour une excursion d'une demi-journée.

Le pavillon accessible uniquement en bateau au Temple Yuantong et les aiguilles de pierre de Shilin partagent la même origine géologique calcaire, à seulement quelques dizaines de kilomètres l'un de l'autre.

Les mouettes du Lac Vert, arrivées de Sibérie chaque hiver, semblent avoir compris en premier ce que le nom de la ville promet depuis des siècles.