Kajaani: où naquit le poème national finlandais

Au cœur de la Kainuu reculée en Finlande, Kajaani conserve le souvenir d'Elias Lönnrot, qui y a rassemblé les chants populaires du Kalevala.

Une voiture reste utile pour explorer les environs boisés reculés.

Les évocatrices ruines du Château de Kajaani, une forteresse du dix-septième siècle sur le fleuve du même nom, préservent les restes de l'une des fortifications les plus septentrionales du ancien empire suédois.

À quelques minutes, la maison d'Elias Lönnrot retrace la vie du médecin et linguiste qui a collecté à Kajaani les chants folkloriques qui ont coulé dans le poème épique national finlandais.

En se dirigeant vers les lacs environnants, on atteint les forêts de Kainuu, parmi les régions les moins peuplées et les plus sauvages de Finlande.

Vers le soir, les restaurants locaux servent du gibier et du poisson de lac frais selon la tradition culinaire de l'est finlandais.

Elias Lönnrot a travaillé comme médecin de district à Kajaani pendant plus de vingt ans au dix-neuvième siècle, période au cours de laquelle il a patiemment collecté des chansons populaires caréliennes qu'il a compilées en le Kalevala, le célèbre poème épique national finlandais publié en 1835.

Kajaani, parmi les villes les plus septentrionales de la Finlande méridionale, reste entièrement entourée de vastes forêts boréales et de nombreux lacs qui caractérisent toute la région de Kainuu.