Héraklion: Cnossos et l'héritage minoen

Le Palais de Cnossos, centre de la civilisation minoenne à l'époque du légendaire roi Minos, a été mis au jour au début du vingtième siècle par l'archéologue britannique Arthur Evans, qui en a reconstruit certaines parties d'une manière maintenant controversée mais rendue célèbre mondialement.

Le Musée archéologique d'Héraklion détient la collection la plus importante au monde d'art minoen, comprenant les fresques originales de Cnossos et le célèbre Disque de Phaistos, toujours indéchiffré dans son écriture.

La Forteresse de Koulés, un bastion vénitien du seizième siècle à l'entrée du vieux port, a résisté à un siège ottoman durant plus de vingt ans, parmi les plus longs de l'histoire militaire européenne.

La Fontaine de Morosini, sur la Place des Lions au cœur de la ville, a été construite par les Vénitiens au dix-septième siècle pour apporter l'eau courante à la ville par un aqueduc long de plus de quinze kilomètres.

Le Disque de Phaistos, exposé au musée archéologique, reste indéchiffré malgré plus d'un siècle d'études : peu d'objets au monde restent aussi obstinément muets après tant d'attention académique.

La Forteresse de Koules, qui résista pendant des décennies à un assaut, et le Palais de Cnossos, qui s'effondra au contraire à cause d'un seul événement naturel des milliers d'années plus tôt, mesurent l'histoire de l'île sur des échelles de temps complètement différentes.