Changsha: l'île Orange et les trésors Han

Berceau idéologique du maoïsme et capitale du Hunan, Changsha allie un passé académique millénaire à l'une des scènes de vie nocturne les plus dynamiques de la Chine centrale.

Le fleuve Xiang divise la ville en deux parties reliées par des ponts et un traversier touristique.

L'Académie Yuelu, fondée en 976 et parmi les plus anciennes institutions éducatives encore actives au monde, préserve des salles de classe en bois et des cours où certains des plus importants philosophes néo-confucéens de la dynastie Song ont enseigné.

L'Île Arancione, une bande de terre de cinq kilomètres de long au milieu de la rivière Xiang, accueille une tête sculptée gigantesque du jeune Mao Zedong, de plus de trente mètres de haut, en hommage aux années qu'il a passées à étudier à Changsha.

Le Musée du Hunan abrite les momies et les artefacts étonnamment bien conservés de la tombe Han de Mawangdui, dont un vêtement de soie transparente pesant moins de cinquante grammes.

La rue piétonne de Huogongdian, dans le centre historique, est devenue ces dernières années le symbole de la cuisine de rue locale, en particulier le tofu puant frit qui a rendu célèbre la cuisine de Changsha dans toute la Chine.

Une robe de soie de deux mille ans pesant moins qu'un œuf et une tête de trente mètres sculptée en 2009 racontent deux manières opposées dont Changsha a choisi de monumentaliser son passé.

Le tofu puant de Huogongdian, plus bruyant que les deux, reste peut-être la façon la plus honnête dont la ville se raconte aujourd'hui.