Cayenne: la porte de l'Amazonie française

Capitale de la Guyane française, seul territoire de l'Union européenne situé en Amérique du Sud, Cayenne a été pendant plus d'un siècle une destination pour les colonies pénales françaises.

Le centre colonial se visite confortablement à pied en quelques heures.

Le Marché de Cayenne, animé dès le matin, mélange les produits amazoniens aux épices et fruits tropicaux apportés par les communautés Hmong locales, arrivées comme réfugiés dans les années 1970.

À quelques pas, le Musée Alexandre Franconie raconte l'histoire coloniale et naturelle de la Guyane française, de la colonisation à nos jours.

En suivant la côte, vous observez le Fort Cépérou, site de la fondation originelle de Cayenne au XVIIe siècle sur une colline qui surplombe la baie et l'océan Atlantique.

Vers le soir, la Place des Palmistes, ombragée par de hauts palmiers royaux, clôt la journée au cœur du centre administratif de la ville, parmi des bâtiments coloniaux bien préservés.

La Guyane française, étant un département français à part entière, est aussi le territoire de l'Union européenne le plus proche de l'équateur, avec un climat équatorial qui n'a rien à voir avec celui de la France métropolitaine.

Les colonies pénitentiaires françaises en Guyane, dont la célèbre Île du Diable, ont accueilli des prisonniers jusqu'en 1953, laissant un héritage historique encore visible sur plusieurs sites de la région.