Caracas en un jour: Ávila et centre historique

Enfermée entre la chaîne côtière de l'Ávila et la vallée qui l'accueille, Caracas regarde constamment vers cette montagne, visible de presque tous les points de la ville et accessible par l'un des téléphériques les plus spectaculaires d'Amérique du Sud.

Le centre historique, plus ramassé que l'étendue de la ville ne le laisse supposer, se visite confortablement en quelques heures.

Le Teleférico monte du quartier de Maripérez aux deux mille mètres du Mont Ávila en environ vingt minutes, offrant une vue qui par beau temps atteint la mer des Caraïbes sur le versant opposé de la montagne.

À la Plaza Bolívar, le cœur du centre historique, la statue équestre de Simón Bolívar regarde vers la Cathédrale de Caracas et le Palacio de Gobierno, tous deux datant en grande partie de la période coloniale reconstruite après divers tremblements de terre.

À proximité, la Casa Natal del Libertador conserve la maison où Bolívar est né en 1783, aujourd'hui flanquée d'un musée retraçant les campagnes d'indépendance sud-américaines à travers des peintures et des mémorables militaires.

Le quartier El Hatillo, sur les collines du sud-est, préserve une plaza coloniale, des maisons aux couleurs vives et des boutiques d'artisanat qui offrent un rythme beaucoup plus détendu par rapport au trafic du centre-ville.

Du sommet de l'Ávila, Caracas apparaît comme une longue bande de bâtiments coincée entre les montagnes et une mer qu'on ne voit pas mais qu'on devine au-delà de la crête.

Redescendus en bas, entre la Plaza Bolívar et El Hatillo, cette même ville se décompose en quartiers au rythme très différent—difficile à imaginer en la regardant d'en haut.