Canberra: la capitale née sur le papier

Choisie en 1908 comme compromis entre les rivales Sydney et Melbourne, Canberra a été dessinée de zéro par l'architecte américain Walter Burley Griffin autour d'un lac artificiel qui porte toujours son nom.

Les distances entre les quartiers gouvernementaux demandent une voiture ou un autobus.

Le Parlement, inauguré en 1988, est construit sous une colline artificielle couverte d'herbe que les visiteurs peuvent parcourir, couronnée par un drapeau soutenu par un treillis haut de quatre-vingts mètres.

L'Mémorial australien de la Guerre combine un musée sur l'histoire militaire australienne avec un sanctuaire commémoratif où chaque soir une cérémonie honore un unique soldat tombé, un différent chaque jour de l'année.

La Galerie nationale d'Australie détient la plus grande collection au monde d'art autochtone et des détroits de Torres, ainsi que des œuvres de Monet, Picasso et Jackson Pollock.

Le Lac Burley Griffin, un réservoir artificiel créé en construisant un barrage sur la rivière Molonglo, reflète de ses rives le Parlement et le Carillon, une tour à cloches offerte par le Royaume-Uni pour le cinquantième anniversaire de la ville.

Très peu de capitales au monde ont été choisies pour une pure médiation politique entre deux villes rivales, et pourtant Canberra a construit autour de ce choix de compromis une identité architecturale tout à fait unique.

Du Parliament House, littéralement enseveli sous une colline couverte de gazon, on perçoit peut-être mieux que tout autre détail combien cette planification originale visait à un pouvoir discret plutôt que monumental.