Asmara: la ville Art déco de l'Afrique
Construite presque entièrement par des architectes italiens à l'époque coloniale, Asmara conserve la plus grande concentration de bâtiments Art Déco et rationalistes d'Afrique.
Le centre, célèbre pour son architecture Art Déco italienne, se visite confortablement à pied.
La Cathédrale de Notre-Dame du Rosaire, de style roman lombard, domine l'avenue principale de la ville avec sa tour campanaire visible de loin.
À quelques pas, la Station-Service Fiat Tagliero, chef-d'œuvre moderniste en forme d'avion avec des ailes saillantes sans supports visibles, reste le symbole architectural le plus photographié de la ville.
En longeant l'Avenue Harnet, rue principale du centre, vous passez devant des cafés de style italien encore fréquentés selon les coutumes coloniales du début du vingtième siècle.
En soirée, le Cinéma Impero, salle de cinéma Art Déco des années trente parfaitement conservée, rappelle l'âge d'or de l'architecture rationaliste italienne en Afrique.
Asmara a été déclarée patrimoine mondial de l'UNESCO en 2017 précisément pour sa concentration extraordinaire d'architecture moderniste italienne des années 1930, qui a survécu presque intacte grâce à l'isolement international prolongé du pays.
La Gare Fiat Tagliero, construite en 1938, n'a été approuvée par les autorités coloniales qu'après que l'architecte ait menacé les inspecteurs avec un pistolet, selon une anecdote encore rapportée par les guides locaux aujourd'hui, afin de démontrer la stabilité structurelle des ailes sans piliers.
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