Japan Airlines : le guide de la compagnie renaissante après la faillite de 2010
Japan Airlines est née en 1951 comme compagnie nationale du Japon et, en 2010, elle traverse l'une des faillites les plus retentissantes de l'histoire de l'aviation commerciale, avec une restructuration menée par l'État et par le dirigeant Kazuo Inamori qui entraîne une réduction drastique de la flotte et des effectifs avant le retour en Bourse en 2012. Membre d'Oneworld depuis 2007, elle exploite aujourd'hui depuis ses deux hubs de Tokyo Haneda et de Narita un réseau intercontinental et domestique comparable à celui de sa rivale ANA, au sein d'un groupe qui comprend aussi des transporteurs régionaux comme Japan Transocean Air.
Histoire et positionnement
La faillite de 2010 reste le tournant décisif de l'histoire récente de JAL : des dettes énormes, une flotte surdimensionnée et des routes non rentables ont conduit la compagnie en redressement judiciaire, dont elle est sortie plus petite mais plus solide, avec un modèle de gestion des coûts devenu un cas d'école dans le secteur. Aujourd'hui, JAL est repartie en croissance, avec des commandes récentes d'Airbus A350 qui marquent une rupture avec la flotte historique presque entièrement Boeing.
Routes et réseau
Le réseau intercontinental relie Tokyo aux principales villes d'Amérique du Nord, d'Europe et d'Asie, tandis que le groupe JAL assure aussi les liaisons régionales les plus délicates du Japon par l'intermédiaire de filiales comme Japan Transocean Air pour Okinawa. Plus central que Narita pour qui arrive à Tokyo, le hub de Haneda est devenu au fil des ans un atout concurrentiel de JAL pour les vols d'affaires vers l'Amérique du Nord.
La flotte
La flotte associe des Boeing 777 et 787 Dreamliner sur le long-courrier aux commandes les plus récentes d'Airbus A350-900 et A350-1000, destinés progressivement aux grandes routes intercontinentales. Sur le court et moyen-courrier régional, le groupe utilise aussi des jets Embraer E170/E190, tandis que la classe affaires JAL Sky Suite sur le long-courrier est généralement bien notée pour l'intimité et le confort.
Ce que disent les passagers
Les points forts les plus cités :
- Service en cabine précis et ponctuel, à l'image de la réputation du Japon pour la qualité opérationnelle.
- Classe affaires appréciée pour sa configuration avec accès direct à l'allée.
- Bonne gestion des correspondances au hub de Haneda.
Les points faibles les plus cités :
- Tarifs en classe économique pas toujours compétitifs face aux compagnies du Golfe sur les routes vers l'Europe.
- Moindre disponibilité de places premium en haute saison par rapport à la capacité demandée.
Japan Airlines est un choix solide si vous volez vers le Japon en cherchant ponctualité et service en cabine soigné, en particulier en classe affaires sur le long-courrier, où la configuration des sièges figure parmi les plus appréciées du secteur. Elle convient moins si vous cherchez le tarif absolument le plus bas : les compagnies low cost du groupe ou celles du Golfe peuvent revenir moins cher sur certaines routes. Un conseil pratique : à Haneda, les temps minimaux de correspondance sont plus serrés qu'à Narita, il vaut donc la peine de les vérifier avec attention si votre vol comporte une escale internationale dans cet aéroport.
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