Central Mountain Air : le réseau régional qui relie le nord de la Colombie-Britannique

Histoire et positionnement

Fondée en 1987 et basée à Smithers, dans le nord de la Colombie-Britannique, Central Mountain Air dessert en grande partie une clientèle locale et professionnelle — ouvriers de chantiers, personnel médical, habitants — plutôt que des touristes, dans une région où les alternatives routières peuvent exiger de nombreuses heures de trajet dans des conditions hivernales difficiles. Pendant la pandémie, l'ensemble du réseau a été suspendu pendant quelques mois, avant d'être rétabli progressivement au cours des années suivantes.

La flotte

La flotte comprend des Beechcraft 1900D et des De Havilland Dash 8, complétés par le passé par des Jetstream 41, des appareils adaptés aux pistes plus courtes des petits aéroports régionaux du nord de la province.

Routes et réseau

Les liaisons relient des localités comme Prince George, Smithers, Terrace et Fort St. John à Vancouver, Calgary et Edmonton, avec des routes directes qui exigeraient autrement plusieurs escales chez d'autres transporteurs. Sur certaines de ces routes, la compagnie a aussi opéré en partage de codes avec de plus grands transporteurs, ce qui a élargi la visibilité commerciale de ses vols régionaux.

Ce que disent les passagers

L'histoire de la compagnie a connu des suspensions de routes par le passé, un élément qui pèse encore sur la perception de la continuité du service.

• Liaisons directes utiles sur des routes qui exigeraient autrement plusieurs escales.
• Flotte adaptée aux pistes plus courtes des petits aéroports régionaux.

• Suspensions de routes par le passé, liées à des difficultés économiques, avec pour conséquence une incertitude sur la continuité du service.
• Fréquences non quotidiennes vers plusieurs destinations, surtout hors saison.

Central Mountain Air est utile pour ceux qui doivent se déplacer entre les communautés du nord de la Colombie-Britannique sans affronter de longues heures de voiture en hiver, mais elle n'est pas conçue pour le touriste qui recherche des horaires très fournis ou un grand confort en cabine. Il vaut la peine de vérifier l'état de la route choisie avant de réserver, car l'histoire de la compagnie a connu des variations dans les destinations desservies au fil du temps.