Tarragone: la Rome de la péninsule ibérique

Surplombant directement la Méditerranée, l'Amphithéâtre Romain du deuxième siècle accueillait des corridas et plus tard, à l'époque tardo-antique, une église wisigothique construite à l'intérieur.

Remontant vers le centre, on marche le long de la Promenade Archéologique, un tronçon de murs de la ville antique parmi les plus anciennes fortifications romaines en dehors de l'Italie, construites dès le deuxième siècle avant J.-C. sur des fondations cyclopéennes de pierres géantes, encore plus anciennes.

Continuant, on atteint la Cathédrale de Tarragone, construite sur un temple dédié à Auguste, puis une église wisigothique et plus tard une mosquée, avant de devenir le bâtiment actuel de style roman-gothique.

En fin d'après-midi, les restes du Cirque Romain, où se couraient les courses de chars, réémergent parmi les sous-sols et passages souterrains des bâtiments modernes construits au-dessus.

La stratification de la cathédrale — temple romain, église wisigothique, mosquée, église chrétienne — résume à elle seule près de deux mille ans de changements de pouvoir sur la même colline.

Marcher le long du Cirque Romain aujourd'hui signifie souvent entrer dans un parking souterrain ou dans une cave d'un immeuble quelconque : à Tarragone, l'archéologie coexiste littéralement avec la vie quotidienne.