Sapporo: bière, parcs et vie sous la neige

Planifiée de zéro au XIXe siècle sur une grille régulière inspirée par les villes nord-américaines, Sapporo est aujourd'hui la porte d'accès à Hokkaido et la ville qui a donné son nom à l'une des bières japonaises les plus exportées au monde.

Le centre compact se visite confortablement à pied en une journée.

La Tour de l'Horloge, une structure en bois blanc de 1878 à l'origine bâtiment d'une académie agricole, reste l'un des symboles les plus photographiés de la ville malgré son échelle modeste comparée aux gratte-ciel qui l'entourent.

Le Parc Odori, une bande verte d'un kilomètre et demi de long au cœur de la ville, accueille en hiver les massives sculptures de glace du célèbre Festival de la Neige de Sapporo.

Le Musée de la Bière Sapporo, dans le bâtiment en brique rouge de la brasserie originale fondée en 1876, retrace l'arrivée de la technique de brassage en Japon par un maître brasseur japonais formé en Allemagne sur mandat gouvernemental pendant la période Meiji.

Le quartier Susukino, une zone de divertissement parmi les plus grandes du nord du Japon, s'anime à la tombée du jour avec des restaurants de ramen, du karaoké et des enseignes au néon.

Un maître brasseur envoyé se former en Allemagne et une grille urbaine copiée de l'Amérique du Nord racontent la même histoire : l'ouverture pragmatique de Sapporo aux modèles étrangers depuis sa fondation.

Susukino, aujourd'hui entièrement japonais dans son atmosphère, démontre cependant que cette stratégie n'a jamais effacé une identité locale bien distincte.