Rovaniemi: sur le cercle polaire arctique

Le Village du Père Noël se dresse exactement sur la ligne du Cercle Arctique, marquée au sol, avec un bureau de poste qui reçoit des millions de lettres adressées au Père Noël du monde entier chaque année.

Retournant vers le centre, Arktikum, un musée dédié aux régions arctiques, raconte l'histoire et l'environnement naturel de la Laponie à travers un long tunnel de verre.

L'après-midi, une visite à un élevage de rennes ou de huskies dans les environs de la ville permet un premier contact avec les animaux symbole de la région.

Les nuits claires entre fin août et avril, loin des lumières de la ville, il arrive d'assister à l'Aurore Boréale qui colore le ciel au-dessus de la Laponie.

Les lettres adressées au Père Noël arrivent de tant de pays différents que le bureau de poste de Rovaniemi a développé au fil des ans un système de traduction informel pour répondre même dans les langues les moins courantes.

Les aurores boréales ne sont jamais garanties : elles dépendent du ciel dégagé, de l'activité solaire et de l'absence de pollution lumineuse, ce qui est pourquoi de nombreux guides locaux recommandent de prévoir plusieurs nuits consécutives pour augmenter les chances de les voir.