Rijeka: la ville qui a inventé la torpille

Sur le Korzo, la principale rue piétonne, boutiques et cafés occupent des bâtiments austro-hongrois construits quand la ville était le principal débouché maritime de l'empire.

À quelques pas, la Cathédrale de Saint Vitus, avec son rare plan circulaire baroque, abrite un crucifix auquel la tradition locale attribue un miracle du seizième siècle.

En montant les cinq cent soixante et un marches de l'Escalier de Trsat, construit en 1531, on atteint le château du même nom et le sanctuaire que la légende dit avoir brièvement accueilli la Maison Sainte de Nazareth avant qu'elle ne soit transférée à Lorette.

Revenant vers le port, le complexe industriel de Rikard Benčić, ancienne fabrique de torpilles reconvertie, rappelle le rôle de Rijeka en tant que pionnière de cette technologie navale.

La torpille moderne, inventée à Rijeka en 1866 par Giovanni Luppis et Robert Whitehead, a changé à jamais la guerre navale mondiale : peu de visiteurs associent aujourd'hui cette invention à une ville adriatique de taille moyenne.

Le sanctuaire de Trsat reste encore aujourd'hui une destination de pèlerinage, indépendamment de la crédibilité qu'on accorde à la légende de la Sainte Maison transitée par ici avant Loreto.