Natal: le fort à l'embouchure du Potengi

Fondée le jour de Noël 1599, la ville tire son nom de ce jour et préserve à l'embouchure du fleuve Potengi le fort qui marqua sa fondation.

Les différentes zones de la ville, plutôt dispersées, nécessitent une voiture ou un taxi.

En forme d'étoile, le Fort des Trois Rois de 1598 est la structure la plus ancienne de Natal et se dresse juste où la rivière Potengi rencontre l'océan Atlantique.

Non loin de là, le profil du Pont Newton Navarro, un pont en haubans inauguré en 2007, est devenu le nouveau symbole de la skyline de la ville.

Se dirigeant vers le centre, on entre dans le Parc des Dunes, l'une des plus étendues réserves forestières urbaines du Brésil, développée sur un système de dunes côtières au cœur de la ville.

Vers le soir, il vaut la peine d'atteindre les Dunes de Genipabu, au nord de la ville, pour une promenade parmi les plus hautes dunes de la région.

Le nom de la ville, qui en portugais signifie simplement 'Noël', confère à chaque carte postale envoyée d'ici en décembre un double sens que les touristes découvrent presque toujours par hasard.

Sur les dunes de Genipabu, les véhicules tout-terrain s'attaquent à des pentes qui de loin semblent presque verticales : une attraction qui a rendu le nom du village célèbre bien au-delà des frontières de l'État.