Lerwick: la capitale viking des Shetland

Le Fort Charlotte, une forteresse du dix-septième siècle, domine le port de Lerwick avec des murs encore bien préservés malgré les siècles écoulés.

À quelques pas, le Musée des Shetland raconte l'histoire de l'archipel des Vikings à l'industrie pétrolière de la mer du Nord, avec des vestiges archéologiques et des navires traditionnels.

En continuant vers l'intérieur, on visite Jarlshof, un site archéologique montrant des établissements superposés de l'Âge du bronze à l'époque viking.

Vers le soir, les pubs du port animent les histoires de marins et de pêcheurs, une tradition orale toujours vivante dans la culture shetlandaise.

Les Îles Shetland appartinrent à la Norvège et au Danemark jusqu'en 1469, quand elles furent cédées à l'Écosse comme garantie pour une dot royale jamais réellement versée, restant ensuite définitivement britanniques malgré des siècles de liens norrois.

Le festival hivernal d'Up Helly Aa, qui culmine par l'incendie rituel d'une réplique de navire viking, célèbre chaque janvier l'héritage norrois des Shetland avec des torches et des cortèges en costume, attirant les visiteurs de toute l'Écosse.