Guilin: les montagnes qui ont inspiré la peinture chinoise

Au cœur de la ville, la Colline de la Trompe d'Éléphant, une formation calcaire traversée par une arche naturelle qui ressemble à la trompe d'un éléphant buvant au fleuve, reste le symbole non officiel de Guilin.

Une croisière sur le Fleuve Li traverse des dizaines de pics calcaires pointus, le même paysage dépict depuis des siècles dans les peintures à l'encre traditionnelles chinoises.

Débarquant à Yangshuo, une petite ville le long du fleuve, des bicyclettes louées permettent d'explorer les rizières entourées par les mêmes pics vus de l'eau.

En fin d'après-midi, les Grottes de la Flûte de Bambou, des cavités calcaires illuminées avec des lumières colorées, ferment la journée parmi des stalactites et stalagmites spectaculaires.

Les pics calcaires de Guilin, techniquement appelés tours karstiques, se sont formés sur des millions d'années par érosion d'un ancien fond marin soulevé par les mouvements tectoniques.

Le proverbe chinois 'les paysages de Guilin sont les plus beaux sous le ciel' figure déjà dans les textes de l'époque Tang, preuve que la célébrité de ces paysages précède le tourisme moderne de plusieurs siècles.