Clermont-Ferrand: la ville née d'un volcan
Construite en pierre volcanique noire, Clermont-Ferrand est aussi le point de départ le plus commode pour Puy de Dôme, un volcan éteint et symbole de toute la région d'Auvergne.
Le centre se visite à pied ; pour Puy de Dôme il y a un train à crémaillère.
La Cathédrale de Clermont-Ferrand, construite entièrement en pierre volcanique noire, reste l'un des rares exemples de cathédrale gothique construite avec ce matériau inhabituel.
À quelques pas, la Basilique de Notre-Dame-du-Port, romane et patrimoine mondial de l'UNESCO, conserve des chapiteaux sculptés du onzième siècle avec des figures bibliques et des motifs végétaux.
L'après-midi, le train à crémaillère du Puy de Dôme monte au sommet du volcan éteint, le point le plus haut de la chaîne des anciens cratères d'Auvergne.
Du sommet, vous observez l'ensemble de la Chaîne des Puys, patrimoine mondial de l'UNESCO, une chaîne de plus de quatre-vingts cônes volcaniques maintenant éteints qui parsèment la plaine en dessous.
La pierre volcanique noire utilisée pour la cathédrale rend l'édifice presque invisible lors des nuits sans lune, un détail qui surprend ceux qui le voient pour la première fois au crépuscule.
Le Puy de Dôme accueillait à l'époque romaine un temple dédié à Mercure, dont des traces archéologiques persistent juste à côté de la gare d'arrivée du train moderne.
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