Bridgetown: la Garnison, patrimoine de l'UNESCO

Troisième plus ancien parlement du Commonwealth, Bridgetown réunit des bâtiments coloniaux, l'une des plus anciennes synagogues de l'hémisphère, et une garnison militaire maintenant patrimoine UNESCO.

La Garrison et le centre historique peuvent être explorés à pied en quelques heures, grâce à la taille contenue de la ville.

Sur la Place Nationale des Héros, les Bâtiments Parlementaires de style néo-gothique font face à un parlement établi en 1639, parmi les plus anciens encore actifs du monde anglophone.

En descendant vers le port, on marche le long du Careenage, l'inlet où les navires étaient autrefois inclinés d'un côté et tirés à sec pour nettoyer et réparer la coque — une opération appelée « careening », d'où elle tire son nom — juste à côté du pont qui a donné son nom à la ville.

Non loin de là, la Synagogue Nidhe Israel, fondée en 1654 par des Juifs séfarades fuyant le Brésil portugais, figure parmi les plus anciennes de tout l'hémisphère occidental.

L'après-midi, la Zone Historique de la Garnison, ancienne base militaire britannique reconnue patrimoine de l'UNESCO en 2011, accueille toujours des courses de chevaux sur la pelouse qui servait autrefois de terrain de parade.

Le cimetière adjacent à la synagogue conserve des pierres tombales en hébreu, portugais et anglais qui racontent quatre siècles de présence juive ininterrompue sur l'île.

Regarder les courses de chevaux sur un terrain conçu pour les exercices militaires du dix-neuvième siècle est l'une des façons les plus concrètes de comprendre comment Bridgetown a progressivement réorienté son héritage colonial.