Bhubaneswar: la ville aux mille temples

Capitale de l'Odisha, Bhubaneswar accueillait traditionnellement plus de mille temples hindous construits au cours de plus de mille ans d'histoire.

Le centre se visite mieux en voiture ou en taxi, temple après temple.

Le Temple de Lingaraj, haut de plus de cinquante-cinq mètres et toujours actif, reste le plus important et le mieux conservé parmi les centaines de temples de la vieille ville.

À quelques minutes, le Temple de Mukteshvara du dixième siècle est considéré comme un joyau de l'architecture templière Kalinga pour la richesse de ses décorationsculptées.

En continuant, on visite les Grottes d'Udayagiri et Khandagiri, creusées dans la roche il y a deux mille ans par des moines jaïns comme lieux de méditation et de refuge.

Vers le soir, le Musée de l'État de l'Odisha expose des sculptures, des textiles et des manuscrits anciens de la région.

Une infime fraction des temples originels de Bhubaneswar a survécu jusqu'à nos jours : la plupart ont été détruits ou abandonnés au cours des siècles, mais ceux qui subsistent restent parmi les mieux conservés de toute l'Inde.

Les grottes d'Udayagiri et Khandagiri contiennent des inscriptions anciennes qui figurent parmi les sources historiques les plus importantes pour reconstituer la vie du souverain Kharavela, qui a vécu au deuxième siècle avant notre ère.