Avignon: la cité des papes sur le Rhône

Le Palais des Papes, résidence pontificale de 1309 à 1377, reste le plus grand bâtiment gothique d'Europe, avec des fresques originales encore visibles dans certaines salles.

À quelques pas, le Pont Saint-Bénézet, rendu célèbre par la chanson 'Sur le pont d'Avignon', s'interrompt à mi-chemin du fleuve Rhône après des écroulements historiques répétés.

En poursuivant le long des murs médiévaux qui encerclent toujours la ville entière aujourd'hui, on marche dans les ruelles pavées du centre historique.

Vers le soir, la Place de l'Horloge anime restaurants et cafés au cœur de la vieille ville.

Sept papes consécutifs ont résidé en Avignon entre 1309 et 1377, une période connue sous le nom de 'Papauté d'Avignon', avant que la papauté ne retourne définitivement à Rome après des décennies de tensions avec la France.

Le pont Saint-Bénézet, originellement long de près de neuf cents mètres avec vingt-deux arches, a été à plusieurs reprises endommagé par les crues du Rhône jusqu'à être abandonné à mi-chemin suite au dernier effondrement du dix-septième siècle, restant inachevé sur le fleuve.